Réunion fédérale-provinciale-territoriale des ministres responsables des services sociaux

OTTAWA, le 2 novembre 2004 – Les ministres fédéral, provinciaux et territoriaux responsables des services sociaux se sont réunis aujourd’hui et se sont entendus sur les principes communs qui guideront l’élaboration d’un nouveau système national d’apprentissage et de garde de jeunes enfants, à l’exception du Québec. Ils ont jeté les bases d’une initiative pancanadienne qui deviendra l’un des piliers du secteur social au Canada. Les ministres ont convenu d’établir une vision commune à long terme qui comprendra des objectifs mesurables et des principes communs, qui prônera la transparence et qui accordera une grande marge de manoeuvre aux provinces et aux territoires. Les principes sur lesquels les ministres se sont entendus sont la qualité, le principe d’universalité inclusive, l’accessibilité et le développement. Les ministres considèrent que cette entente est une nouvelle façon d’appuyer les parents dans leur rôle et responsabilité première à l’égard de la garde de leurs enfants.

« La réunion d’aujourd’hui mérite de passer à l’histoire. Je suis très heureux des progrès que nous avons accomplis aujourd’hui, a souligné le ministre Dryden. Ce que nous tentons d’accomplir exigera des efforts à long terme, mais nos travaux conjoints ont toujours été fort efficaces, étant donné que nous avons le même engagement à accroître les possibilités pour les enfants et les familles. Les Canadiennes et les Canadiens veulent que nous travaillions en collaboration et s’attendent à ce que nous le fassions. C’est ce que nous avons fait. Partout au pays, on reconnaît que l’apprentissage et la garde de jeunes enfants constitue un soutien essentiel pour les jeunes enfants et les familles. »

Les ministres reconnaissent l’importance d’intégrer les leaders autochtones aux discussions sur les meilleures approches à adopter avec les enfants autochtones. Ils ont également abordé la nécessité de miser sur des initiatives efficaces comme le Programme d’aide préscolaire aux autochtones.

Les ministres ont convenu de se rencontrer à nouveau au début de 2005 pour finaliser l’entente. Ils prévoient un calendrier chargé, qui mènera à l’élaboration de l’entente finale et à l’allocation des ressources dès l’exercice 2005-2006.

La nouvelle initiative misera sur le succès qu’a connu le cadre multilatéral fédéral-provincial-territorial sur l’apprentissage et la garde de jeunes enfants de 2003 qui confère aux provinces et aux territoires la responsabilité première de ce dossier.

« Au nom de mes collègues provinciaux et territoriaux j’aimerais souligner l’immense progrès que nous avons accompli relativement à l’apprentissage et à la garde de jeunes enfants ainsi qu’à d’autres initiatives, de dire le ministre Gillian. Nous sommes rapidement parvenus à un consensus sur les éléments essentiels. Une des façons d’assurer le succès de l’initiative nationale d’apprentissage et de garde de jeunes enfants sera de mettre à profit l’investissement proposé et de le maintenir à long terme. »

Les ministres ont convenu de lancer le 3 novembre 2004 un nouveau portail Web conjoint portant sur le développement de la petite enfance et sur l’apprentissage et la garde de jeunes enfants afin qu’il soit plus facile pour les Canadiennes et les Canadiens de trouver de l’information concernant les programmes de leur gouvernement qui sont consacrés aux jeunes enfants. (www.dpe-agje.ca).

Les ministres ont aussi réaffirmé leur engagement à travailler en partenariat pour permettre l’intégration à part entière des Canadiens handicapés. Comme ils reconnaissent que les personnes handicapées peuvent tirer profit de progrès réalisés dans le cadre du plan d’action social élargi, les ministres ont aussi convenu d’élaborer conjointement une stratégie d’investissement dans les programmes à l’intention des personnes handicapées comportant un volet à court et à long terme. Les ministres se sont engagés à faire avancer les questions d’importance pour les Canadiens handicapés, y compris les trois composantes de base de l’initiative À l’unisson, soit les mesures de soutien destinées aux personnes handicapées ainsi que le revenu et l’emploi de celles-ci.

Les ministres se sont penchés sur les progrès réalisés dans le cadre de la Prestation nationale pour enfants. « Les résultats indiquent que la Prestation nationale pour enfants a de nombreuses incidences positives sur les familles à faible revenu et leurs enfants, a précisé le ministre Dryden. Cette initiative est un bon exemple que les gouvernements peuvent travailler de concert pour faire avancer des priorités communes. »

À la lumière du rôle grandissant des aidants naturels, les ministres ont eu droit à une présentation de l’honorable Tony Ianno, ministre d’État (Famille et Aidants naturels). Ils ont ensuite discuté des possibilités de travailler ensemble pour élaborer une stratégie exhaustive visant à soutenir les aidants naturels officieux qui prennent soin d’un aîné ou d’une personne handicapée à la maison.

La réunion des ministres a été coprésidée par le ministre de Développement social Canada, l’honorable Ken Dryden, et le ministre de la Santé et des Services sociaux de l’Île-du-Prince-Édouard, l’honorable Chester Gillan.

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