Réunion fédérale-provinciale-territoriale des ministres responsables de l’immigration

Victoria, le 22 janvier 2004 – Les ministres fédéral, provinciaux et territoriaux responsables de l’immigration ont réaffirmé aujourd’hui l’importance d’attirer des immigrants qualifiés et compétents pour répondre aux changements démographiques du Canada et aux besoins du marché du travail.

« L’immigration joue un rôle clé dans la construction de notre économie et de notre société, » a déclaré l’honorable Judy Sgro, ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration, qui présidait la réunion. « Nous devons faire en sorte que les nouveaux arrivants aient toutes les chances de réussir, peu importe s’ils arrivent au Canada pour y exercer une profession, pour rejoindre leur famille, pour y faire des affaires ou en tant que réfugiés fuyant les persécutions ».

Les ministres travailleront activement dans leurs champs de responsabilités respectifs à trouver des solutions pour que les titres de compétence des nouveaux arrivants soient reconnus au Canada et redoubleront d’efforts pour amener les employeurs, les associations professionnelles et les autres organismes de réglementation à agir. « Il y a au Canada une somme de talents et d’expériences sous-utilisés, » a déclaré la ministre Sgro. « Quoique je sois encouragée par les progrès significatifs déjà faits par les provinces, il s’agit d’une question complexe et importante qui exige un engagement permanent au sein des gouvernements. »

Dans une présentation aux ministres, M. Ivan Fellegi, chef statisticien de Statistique Canada, a présenté des données soulignant l’importance de l’immigration pour relever les défis de la démographie et du marché du travail.

« Nous devons nous concentrer sur l’importance de faire en sorte que les nouveaux arrivants puissent contribuer pleinement à l’économie du Canada, trouver un emploi qui corresponde mieux à leur formation et à leurs compétences, et aient la possibilité de développer leurs aptitudes linguistiques de façon à s’intégrer rapidement à la société canadienne », a ajouté George Abbott, le ministre des Services aux communautés, aux Autochtones et aux femmes de la Colombie-Britannique, qui a accueilli ses homologues à Victoria.

Quoique seulement 25 p. 100 des immigrants se soient installés en dehors de Toronto, Vancouver et Montréal ces dernières années, de nombreux gouvernements sont parvenus à encourager des immigrants à s'installer dans d'autres collectivités. Les ministres ont partagé un certain nombre d’initiatives et de stratégies visant à attirer et à retenir les immigrants et ont convenu que les solutions doivent être adaptées aux besoins de toutes les régions.

Depuis leur première réunion en 2002, beaucoup d’initiatives ont été mises en place, initiatives qui contribueront à attirer les immigrants qualifiés et à les aider à s’intégrer davantage à la société canadienne et au marché du travail. C’est notamment le cas des mesures prises pour améliorer la formation linguistique, de l’élargissement du Programme des candidats à l’immigration des provinces, et des diverses démarches visant à attirer et à retenir les étudiants étrangers au Canada. Les ministres ont également souligné l’importance d’améliorer l’information sur le marché du travail disponible aux immigrants pour améliorer les résultats des nouveaux arrivants au Canada.

Les ministres ont pris note des bonnes relations de travail bilatérales et multilatérales qui existent entre les gouvernements et ont convenu que la volonté de ces derniers de trouver des solutions souples, qui tiennent compte des priorités et des besoins des provinces et des territoires, a été un élément essentiel expliquant les progrès accomplis depuis leur première réunion.

Les ministres ont également discuté de stratégies pour favoriser l’immigration de francophones au sein des communautés de langues officielles en situation minoritaire, stratégies faisant intervenir des initiatives communautaires susceptibles de réunir de nombreux partenaires, y compris les municipalités, les gouvernements provinciaux et fédéral ainsi que le milieu des affaires et le secteur bénévole.

Les ministres se sont entendus sur la nécessité de préserver la souplesse du programme d’immigration du Canada de façon à ce qu’il continue de répondre aux besoins particuliers de chaque province et territoire. Ils ont observé que le nombre d’immigrants admis en vertu du Programme des candidats des provinces (PCP), qui était de 2100 en 2002, devrait doubler en 2003 en raison de la participation croissante des provinces et des territoires à ce programme. Les ministres ont cité le PCP et le programme de sélection du Québec comme des exemples de la façon dont l’immigration peut être adaptée aux besoins économiques et sociaux précis des différents ressorts administratifs.

Les ministres ont également discuté des difficultés que connaissent les réfugiés, et notamment du besoin de raccourcir la durée des procédures. Ils ont aussi rappelé l’importance de mettre l’accent sur ceux qui ont vraiment besoin de protection.

« Nous ne pouvons pas travailler dans l’isolement, » a précisé la ministre Sgro. « Chaque gouvernement reconnaît le besoin d’ élargir ses partenariats et amener les collectivités, les employeurs et les organismes de réglementation des professions à élaborer des approches souples qui permettront de relever les nombreux défis de l’immigration de façon à ce que les nouveaux arrivants se sentent les bienvenus et deviennent des membres productifs des collectivités dans lesquelles ils s’établissent, » a-t-elle déclaré.

Les ministres se rencontreront à nouveau au Nouveau-Brunswick à l’automne 2004 pour évaluer les progrès réalisés et poursuivre leurs efforts pour favoriser la venue et l’établissement d’immigrants au Canada.

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