Réunion du Conseil canadien des ministres des Pêches et de l’Aquaculture

TORONTO (ONTARIO), le 20 septembre 2001 --Le Conseil canadien des ministres des pêches et de l'aquaculture (CCMPA), formé des ministres fédéral, provinciaux et territoriaux, s'est réuni à Toronto afin de discuter des progrès réalisés au cours de la dernière année et de définir les priorités pour l'année prochaine. La réunion a été coprésidée par M. John Snobelen, ministre des Richesses naturelles de l'Ontario, et M. Herb Dhaliwal, ministre fédéral des Pêches et des Océans.

« Les pêches jouent un rôle économique et social prépondérant au Canada, a déclaré le ministre Snobelen. Ces réunions annuelles reconnaissent ce rôle et veillent à ce que cette ressource soit gérée de façon durable et judicieuse pour la pêche commerciale et les pêcheurs sportifs. »

« Le travail réalisé par le Conseil est un gage essentiel de la santé et de la productivité de nos ressources marines et d'eau douce. Les progrès réalisés aujourd'hui soulignent l'importance de la coopération et de l'échange d'idées pour renforcer le secteur des pêches dans les années à venir, » a affirmé le ministre Dhaliwal. « Même s'il y a toujours matière à amélioration, nos réalisations jusqu'à présent témoignent de notre engagement envers une approche coopérative, comme le souligne l'Entente de coopération intergouvernementale signée en 1999. »

Tous les ministres ont reconnu qu'il fallait faire des efforts continus pour accroître la coopération et la communication entre les gouvernements.

Les ministres ont approuvé officiellement la mise en œuvre du Code national sur l'introduction et le transfert d'organismes aquatiques afin de veiller à ce que les transferts d'organismes aquatiques d'un bassin hydrographique à un autre soient fondés sur des critères scientifiques uniformes et rigoureux dans l'ensemble du Canada. Le Code reconnaît que le processus décisionnel doit tenir compte des analyses socio-économiques. Des comités seront mis sur pied dans chaque province et territoire et un registre sera créé pour préparer des résumés annuels des introductions et des transferts. Le Code, qui a été élaboré sous la direction de la Saskatchewan, est conforme aux engagements du Canada en vertu de la Convention sur la diversité biologique de 1992 et il est le résultat de plusieurs années de consultations auprès de l'ensemble des provinces et territoires, ainsi que des membres de l'industrie. Le CCMPA a demandé au Groupe de travail d'analyser la mise en œuvre du Code au cours des 18 prochains mois et de lui présenter des recommandations pour l'améliorer.

Les ministres de toutes les provinces et des territoires à l'exception du Québec, ont également approuvé l'ébauche d'une Stratégie sur les pêches en eaux douces, élaborée sous la direction du Manitoba et du gouvernement fédéral. La Stratégie sur les pêches en eaux douces vise à renforcer la conservation, la gestion, le rétablissement et la protection des pêches en eaux douces, de l'habitat du poisson et des écosystèmes aquatiques par une meilleure coopération intergouvernementale. Les ministres ont demandé au Groupe de travail de consulter les intervenants clés afin de confirmer l'orientation adoptée pour la stratégie, de définir les possibilités de lier la Stratégie à d'autres initiatives en matière d'eau douce, d'établir les priorités et d'achever un plan de mise en œuvre qui sera approuvé par le CCMPA en 2002. Le Québec a déjà des politiques et des outils de gestion en place pour atteindre des objectifs semblables en matière de pêche en eau douce.

L'aquaculture, une des industries alimentaires qui croît le plus rapidement dans le monde, était un des points clés à l'ordre du jour ministres. Ces derniers ont réaffirmé leur engagement à faire du Canada un leader mondial dans le domaine de l'aquaculture durable et ont souligné que les données les plus récentes révèlent que cette industrie a généré plus de 113 000 tonnes de produits en 1999, totalisant 558 millions de dollars. Ils ont aussi remercié le Groupe de travail pour les progrès réalisés relativement à des domaines clés comme la santé des animaux aquatiques. Sous la présidence de la Nouvelle-Écosse, le Groupe de travail sur l'aquaculture a présenté un résumé des travaux en cours de ce groupe et de ses plans d'action visant à appuyer le développement durable de cette industrie prometteuse. Au cours de la prochaine année, le Groupe de travail se penchera sur l'élaboration d'un plan d'action pour l'aquaculture à travers le pays visant à renforcer l'industrie canadienne de l'aquaculture et à coordonner la recherche et le développement. Les ministres ont chargé le Groupe de travail de concentrer ses efforts pour améliorer l'accès aux sites.

La pêche récréative au Canada a aussi occupé une place importante dans les discussions. L'Ontario, qui dirige ce Groupe de travail du CCMPA, a fait le point sur les progrès du groupe. Les activités de pêche récréative ont des retombées économiques de plus de 7 milliards de dollars au Canada et le groupe cherche à accroître les avantages sociaux, culturels et économiques dérivés de la pêche récréative. En particulier, les ministres ont souligné les succès du Groupe de travail à coordonner un partenariat avec l'Association de l'industrie canadienne de la pêche récréative dans le but d'organiser la première Semaine nationale de la pêche au Canada du 1^er au 8 juillet 2001. De nombreux autres gouvernements ont aussi créé leurs propres initiatives sur la pêche récréative. Autre réussite du groupe : le lancement d'un site Web sur la pêche récréative au Canada (www.pecherecreativeaucanada.ca) en juin 2001. Toute personne qui prévoit faire une excursion de pêche au Canada peut maintenant bénéficier d'un site unique qui lui permet de trouver de l'information pour chaque province et territoire. Le Groupe de travail continuera d'améliorer le site et d'organiser la Semaine nationale de la pêche en mettant l'accent sur les initiatives pour la jeunesse et l'évaluation de ces projets.

Le gouvernement fédéral a aussi fait le point sur les progrès du Groupe de travail sur la gestion de la capacité relativement à l'élaboration d'un plan d'action pancanadien pour une réunion avec l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture en 2005. L'industrie sera consultée et pourra participer à l'élaboration du plan. L'objectif du plan est d'appuyer les initiatives internationales afin de mettre en œuvre une gestion de la capacité de pêche efficace, équitable et transparente à l'échelle mondiale, et d'établir un registre des navires de pêche en haute mer.

Les ministres ont aussi approuvé le plan de travail du Conseil pour 2001-2002, qui comprend la création du Groupe de travail sur les Océans. Ce nouveau groupe officialisera les discussions parmi les gouvernements et favorisera l'avancement des initiatives relatives aux océans. La coopération intergouvernementale se poursuivra durant toute l'année grâce au travail accompli par les divers groupes de travail du CCMPA.

La réunion annuelle 2002 du Conseil doit avoir lieu à Halifax, en Nouvelle-Écosse.

- 30 -