Cinquième rencontre fédérale-provinciale-territoriale des ministres responsables des aînés

St. John's – Les ministres fédéral, provinciaux et territoriaux responsables du dossier des aînés se sont réunis aujourd'hui pour discuter des façons de travailler ensemble afin de répondre aux besoins des aînés de tout le pays. Soulignant l'importance de l'Année internationale des personnes âgées (AIPA), les ministres ont mis l'accent sur l'importance de relever les défis posés par le vieillissement de la société canadienne.

S'exprimant au nom de leurs collègues, les hôtes conjoints de la conférence, le ministre fédéral, Allan Rock, et la ministre de Terre-Neuve, Joan Marie Aylward, ont affirmé que tous les ministres appréciaient l'occasion qui leur était offerte de reconnaître que l'apport des aînés à la société canadienne a été et continue d'être inestimable.

La discussion des ministres a porté sur les points suivants ¹ :

1.      Année internationale des personnes âgées (AIPA)
Les ministres ont souligné le succès des activités et des célébrations animées par les aînés, les communautés et tous les échelons de gouvernement qui ont permis de lancer l'AIPA partout au pays. L'honorable Flora MacDonald, coprésidente du Comité de coordination canadien, a présenté un rapport sur les activités et les projets d'envergure nationale. Les ministres ont envisagé divers moyens pour assurer un suivi aux objectifs de l'AIPA et ont convenu de revenir, à leur prochaine réunion, sur le déroulement des projets « héritage » et des autres initiatives associées à l'Année. Le Québec a rappelé qu'il supervise lui-même toutes les activités associées à l'AIPA sur son territoire.

2.      Sécurité
La sécurité des aînés comprend les vastes questions de la violence à l'égard des personnes âgées, de la prévention des actes criminels (particulièrement la fraude et les escroqueries) ainsi que de la prévention des blessures (surtout dues aux chutes). Pour traiter des questions de sécurité et de protection, les ministres ont approuvé une stratégie comprenant les éléments suivants, que les gouvernements pourront choisir de considérer lorsqu'ils planifient ou font la promotion des stratégies relatives à la sécurité des aînés sur leur territoire : la diffusion du document de référence intitulé Améliorer la sécurité des aînés du Canada; une étude et une évaluation des programmes et des pratiques actuelles de prévention des chutes et la diffusion de leurs constatations; examiner les coûts et les répercussions d'un système permettant d'améliorer les données de prévention des accidents chez les aînés; et la collaboration avec des organismes clés pour s'assurer que les codes du bâtiment et les normes des produits respectent les besoins de sécurité des aînés.

3.      Technologie et vieillissement
Bien qu'un nombre croissant d'aînés utilisent la technologie, certaines personnes âgées éprouvent des difficultés d'accès et d'utilisation des technologies de la vie courante telles que la boîte vocale, les guichets automatiques et les ordinateurs, que la population en général utilise régulièrement. La technologie des appareils et accessoires d'aide fonctionnelle, toutefois, peut contribuer à prévenir et à compenser les limitations fonctionnelles, faciliter une vie autonome et permettre aux personnes âgées ou handicapées de vivre de façon plus indépendante au sein de la collectivité. Les ministres ont encouragé l'élaboration d'initiatives qui accroîtraient, chez les personnes âgées, la connaissance des nouvelles technologies et le développement de technologies d'aide fonctionnelle conviviales. Ils ont également convenu d'explorer des collaboration visant à améliorer et à favoriser l'usage de ces technologies, incluant la mise au point des technologies plus conviviales.

4.      Logement avec services de soutien pour les aînés
Les ministres responsables des aînés ont reconnu le besoin de logements souples offrant un éventail complet de mesures de soutien qui prolongeraient la durée de vie autonome des aînés dans leurs collectivités. Les ministres ont examiné une série de principes et d'objectifs descriptifs, auxquels ils pourraient se référer, établissant un éventail complet d'options ayant un rôle précieux à jouer dans l'amélioration de l'indépendance des aînés fragilisés.

5.      Femmes âgées
Les ministres ont reconnu qu'il existe des preuves croissantes à l'effet que dans plusieurs domaines (notamment la santé, le revenu, le logement et les services sociaux) de nombreuses aînées se trouvent dans une position plus désavantageuse que leurs homologues masculins. Les ministres ont convenu d'explorer la faisabilité de mettre sur pied un centre d'information de la recherche sur les aînées et de travailler en collaboration avec leurs collègues responsables de la situation de la femme.

6.      Cadre national sur le vieillissement
Lors de leur rencontre, en mars 1998, les ministres ont approuvé la mise en œuvre d'une Banque de données nationale sur les politiques et les programmes fédéraux, provinciaux et territoriaux qui ont une incidence sur les aînés. Cette banque de données comprendra des renseignements sur les programmes de santé, de services sociaux, de logement et de soutien du revenu, ainsi que d'autres services. Les ministres ont été informés aujourd'hui que ce projet progresse bien et ont convenu que cette banque de données sera accessible au grand public, plus tard cette année, lorsqu'elle sera achevée et prête à fonctionner.

Le Québec ne participe pas à l'élaboration du Cadre national sur le vieillissement, mais contribue à la création de la Banque de données dans un esprit de partage d'informations entre gouvernements.

7.      Prochaine réunion
Les ministres ont convenu de se réunir en 2001 et ont accepté l'offre de l'Ontario d'agir comme hôte.

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1	Le Québec a rappelé que, de façon générale, il entend assumer ses propres responsabilités et qu'il ne souscrit ni ne participe à la mise en place d'approches fédérales-provinciales ou de normes pancanadiennes dans les domaines qui relèvent de la compétence du Québec.

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Pour renseignements :

                                               

Derek Kent            Bureau d'Allan Rock            Ministre fédéral de la Santé            Tél : (613) 957-1515

Glenn Bruce            Ministère de la Santé et des Services communautaires            Gouvernement de Terre-Neuve et du Labrador            Tél: (709) 729-1377