Conférence des premiers ministres de l’Ouest

YELLOWKNIFE (T.N.-O.) – Les premiers ministres des territoires et des provinces de l’Ouest du Canada se sont réunis à Yellowknife pour discuter de priorités communes et d’une action concertée vis-à-vis de l’évolution du commerce international et des droits de douane, des corridors économiques, de la sécurité énergétique et des exportations, de la sécurité et de la souveraineté dans l’Arctique, de la sécurité publique, de la préparation aux situations d’urgence et du logement. Les premiers ministres ont félicité le premier ministre Mark Carney pour son élection et se sont réjouis à l’idée de travailler avec lui pour donner suite aux priorités des Canadiennes et des Canadiens de l’Ouest.

Commerce international et droits de douane

L’imposition de droits de douane injustifiés et déraisonnables est source d’incertitude financière pour les travailleurs et les entreprises de l’Ouest du Canada; elle perturbe les chaînes d’approvisionnement et les relations commerciales de longue date, crée une tension dans les relations internationales et restreint la croissance économique au Canada, aux États-Unis et ailleurs dans le monde.

Les premiers ministres de l’Ouest appuient l’approche collaborative d’Équipe Canada pour réagir aux droits de douane imposés par les États-Unis et soutenir la main-d’œuvre et les entreprises locales touchées par les perturbations commerciales. Ils enjoignent au gouvernement fédéral :

• de continuer à défendre les intérêts des travailleurs et des collectivités qui subissent les répercussions négatives des différends commerciaux, dont le différend de longue date avec les États-Unis concernant le bois d’œuvre, qui touchent l’Ouest du Canada de manière disproportionnée;
• de réévaluer les mesures de rétorsion tarifaires en tenant compte des répercussions réelles sur les Canadiennes et les Canadiens;
• de veiller à ce que les recettes douanières soient reversées sans tarder aux entreprises et aux travailleurs touchés;
• de maintenir sa collaboration avec des partenaires d’optique commune pour élargir les relations commerciales mutuellement avantageuses;
• de poursuivre les efforts avec les provinces et les territoires visant à diversifier les marchés extérieurs et à stimuler le commerce intérieur.

Le Canada fait face à une guerre commerciale s’articulant sur deux fronts. Les droits de douane « anti-discrimination » imposés sur le canola, le porc et les fruits de mer par la République populaire de Chine ont aussi d’importantes répercussions sur l’Ouest canadien.

Les premiers ministres enjoignent au gouvernement fédéral de faire du retrait des droits de douane de la Chine une priorité. Par ailleurs, ils insistent sur l’importance critique d’avoir des discussions régulières et continues avec la Chine afin d’améliorer la relation commerciale en général. Les premiers ministres ont bien accueilli l’engagement pris par le premier ministre du Canada d’offrir de l’aide au secteur des fruits de mer touché par les droits de douane chinois, mais ils réclament que cette aide soit étendue aux secteurs du canola et du porc également ébranlés par les mesures de la Chine, tout comme au secteur du bois d’œuvre affaibli par les droits de douane des États-Unis.

Maintenant plus que jamais, il est important de faire croître l’économie canadienne en favorisant la libre circulation des échanges commerciaux au pays. L’Accord commercial du nouveau partenariat de l’Ouest constitue une approche ambitieuse et globale visant à éliminer les obstacles au commerce, à faciliter la mobilité de la main-d’œuvre et à favoriser la reconnaissance mutuelle. Les premiers ministres signataires de l’Accord commercial du nouveau partenariat de l’Ouest invitent et encouragent fortement les provinces et territoires à adhérer à cet accord, qui constitue le moyen le plus rapide et le plus efficace d’opérationnaliser le commerce intérieur.

Corridors économiques, sécurité énergétique et approbations de projet

L’infrastructure d’édification de la nation dans l’Ouest canadien, comme les routes, les chemins de fer, les ports, les aéroports, les pipelines, les projets nucléaires et les réseaux de transmission de l’électricité, est essentielle pour favoriser la croissance de productivité, la sécurité énergétique et la compétitivité économique du Canada. Les premiers ministres de l’Ouest sont déterminés à créer des corridors économiques pour faciliter la libre circulation des échanges commerciaux, ce qui comprend l’accès à la façade maritime.

L’énergie produite dans l’Ouest du Canada figure parmi les plus durables et éthiques au monde. Dans un contexte où la sécurité énergétique revêt une importance mondiale, il faut déployer davantage d’efforts de mise en valeur des ressources énergétiques traditionnelles et émergentes afin de faire du Canada une superpuissance énergétique. En outre, les ressources de l’Ouest canadien sont essentielles pour répondre à la demande croissante d’électricité au pays. Cela comprend la production de pétrole et de gaz, de gaz naturel liquéfié, d’uranium, d’électricité et d’hydroélectricité et leur transport vers les marchés du Canada et du monde entier, de même que de nouvelles possibilités relatives à l’hydrogène, aux biocombustibles et aux petits réacteurs nucléaires modulaires.

L’Ouest du Canada est en bonne position pour agir à titre de fournisseur fiable et sécuritaire de minerais critiques. Si l’on veut exploiter les gisements de minerais critiques situés dans des régions éloignées à accès limité, il faut un engagement à mettre sur pied des infrastructures stratégiques (routes, chemins de fer, ports et réseaux de transmission de l’électricité). La situation géographique de l’Ouest exige le développement de l’infrastructure de transport et d’énergie pour accéder aux gisements de minerais critiques, particulièrement dans les régions éloignées à accès limité. Ces travaux d’infrastructure doivent être menés en partenariat avec les gouvernements autochtones, pour veiller à ce que ces possibilités économiques soient mises à profit de manière collaborative et respectent les droits et intérêts des peuples autochtones.

Les premiers ministres de l’Ouest sont déterminés à agir. Ils ont signé aujourd’hui un protocole d’entente dans lequel ils s’engagent à déterminer, à planifier et à aménager des corridors économiques améliorés dans l’Ouest. Il pourrait s’agir notamment d’accroître l’accès aux marchés asiatiques et européens. Les premiers ministres enjoignent au premier ministre canadien de soutenir pleinement l’établissement d’un corridor économique reliant les ports de la côte nord-ouest et la baie d’Hudson, pour finalement atteindre le projet engagé à la baie Grays. Ce corridor contribuera à la sécurité économique et à la prospérité de la population canadienne dans son ensemble.

Les premiers ministres se sont engagés collectivement à adopter une stratégie unifiée à l’égard de l’infrastructure essentielle, dont celle nécessaire à l’édification de la nation. Les premiers ministres enjoignent au gouvernement fédéral de travailler avec les provinces et les territoires à établir des programmes de financement fédéral durable visant l’établissement de corridors économiques et d’une infrastructure stratégique résiliente aux changements climatiques, notamment dans les collectivités nordiques, rurales et isolées.

Les premiers ministres se sont réjouis de la volonté du premier ministre canadien de transformer en profondeur les processus fédéraux d’approbation des grands projets, dont la Loi sur l’évaluation d’impact et les mesures liées à la Commission canadienne de sûreté nucléaire et au ministère des Pêches et des Océans. Ils demandent au gouvernement fédéral de commencer immédiatement à travailler avec les provinces et les territoires à éliminer le double emploi et à améliorer l’efficience en vue d’appliquer le principe « un seul examen par projet ». Il est essentiel pour le Canada de mettre en œuvre les projets de manière rapide et responsable, et cela comprend l’examen de projet et la délivrance de permis par les provinces et les territoires sans chevauchement avec les processus fédéraux.

Sécurité et souveraineté dans l’Arctique

Les premiers ministres se sont réjouis de l’engagement pris par le premier ministre canadien en faveur du corridor de sécurité dans l’Arctique. La sécurité dans l’Arctique renforce la souveraineté du Canada. La réalisation d’investissements dans le Nord favorise l’accès à ses vastes ressources naturelles, les intérêts économiques locaux et la prospérité des collectivités nordiques. Quant au renforcement de l’infrastructure et à la présence militaire, ils contribuent non seulement à la défense nationale, mais aussi à la connectivité dans tout l’Ouest du Canada, ce qui appuie le développement économique et les corridors de transport et de l’énergie, diminue les coûts et rehausse le niveau de vie.

Le Canada ne doit pas se contenter d’affirmer sa souveraineté — il faut des investissements à long terme pour établir des collectivités nordiques saines et résilientes, créer des possibilités économiques, favoriser la réconciliation économique et la réconciliation avec les Autochtones, et renforcer notre position stratégique dans la région en partenariat avec les communautés nordiques directement touchées.

Les premiers ministres s’engagent à maintenir la mobilisation interprovinciale-territoriale et fédérale à l’égard des travaux en cours pour renforcer la sécurité dans l’Arctique canadien. Ils demandent au gouvernement fédéral d’appuyer l’établissement d’infrastructures essentielles, et l’accès à celles-ci, en réalisant des investissements dans la défense et la société civile de la région. Ils lui demandent également d’accélérer la progression vers l’atteinte de la cible de dépenses en défense de l’OTAN, représentant 2 % du PIB, et de cerner les possibilités offertes par ces investissements de contribuer à l’atteinte d’importants objectifs de développement dans le Nord et dans le reste du Canada.

Préparation aux situations d’urgence

Une grande partie de l’Ouest du Canada fait l’objet d’un avertissement de danger d’incendie extrême, et des incendies font rage dans plusieurs provinces et territoires. Les phénomènes météorologiques extrêmes sont de plus en plus fréquents et de plus en plus graves. Ils ont des répercussions vastes et profondes sur nos collectivités, nos économies et nos moyens de subsistance traditionnels. Les premiers ministres considèrent que, pour atténuer les effets perturbateurs sur les collectivités, il faut adopter une approche proactive en matière de gestion des catastrophes, en mettant l’accent sur la préparation à long terme, l’adaptation aux changements climatiques et l’atténuation de leurs effets ainsi que le renforcement de la résilience communautaire grâce à la planification, à la coordination et à la mise en commun d’information lors de situations d’urgence.

Les premiers ministres ont réitéré leur engagement à travailler ensemble et avec le gouvernement fédéral à soutenir les collectivités, en assurant l’accès aux ressources adéquates pour maintenir la sécurité de la population et minimiser les risques menaçant les maisons et les moyens de subsistance. Les provinces et les territoires collaborent dans le but d’améliorer la résilience du paysage forestier grâce à des pratiques de gestion forestière telles que la réduction des matières combustibles et le brûlage culturel ou dirigé. Les premiers ministres souhaitent la mise en œuvre d’une approche collaborative pour augmenter les mesures prises, notamment dans les parcs nationaux.

Le programme Accords d’aide financière en cas de catastrophe représente un pilier essentiel pour aider les familles et les collectivités touchées à se remettre d’une catastrophe ou d’un incident connexe, et le remboursement doit se faire en temps opportun. Les premiers ministres ont discuté de la mesure dans laquelle les nouvelles lignes directrices du programme fédéral réduisent le partage des coûts dans le cadre de catastrophes d’envergure et pendant la saison des feux de forêt, ce qui aura pour effet d’imposer un fardeau financier aux provinces et aux territoriaux. Le gouvernement fédéral doit établir des programmes souples, prévisibles et adéquats de financement des mesures d’atténuation et d’adaptation afin d’aider les provinces et les territoires à établir des mesures de protection additionnelles pour les citoyens et les collectivités, y compris les communautés autochtones dans les réserves et hors réserves.

Les premiers ministres sont satisfaits des stratégies communautaires adoptées en réaction aux catastrophes et ont souligné l’importance d’un soutien solide pour les organismes de recherche et de sauvetage — y compris les efforts déployés par les Forces armées canadiennes, les Rangers canadiens, les collectivités, les gardiens autochtones, les organismes non gouvernementaux et les bénévoles.

Logement

Dans le contexte d’une crise mondiale du coût de la vie, les Canadiennes et les Canadiens, quel que soit leur revenu, ont de la difficulté à trouver un logement abordable pour répondre à leurs divers besoins. Les premiers ministres de l’Ouest continuent à prendre des mesures pour combler les besoins en logement de tout le continuum — de l’itinérance à l’accession à la propriété — et ont discuté d’innovations et d’investissements qui semblent encourageants. Ils ont convenu que les investissements dans les services et le soutien aux personnes en situation d’itinérance ouvrent la voie vers le logement et contribuent à réduire les coûts relatifs aux soins de santé, aux services d’urgence et à la sécurité publique, tandis que les investissements dans l’accès à la propriété et au logement abordable favorisent la mobilité et l’abordabilité.

Les premiers ministres demandent au gouvernement fédéral d’amorcer des discussions pour mettre à jour le cadre de la Stratégie nationale sur le logement, dans le but d’assurer la stabilité à long terme de programmes de logement cruciaux. Ils insistent sur le fait que, sans financement ni engagement soutenu du gouvernement fédéral, le soutien des peuples autochtones, des personnes âgées et des populations vulnérables risque d’être en péril. Les premiers ministres enjoignent au gouvernement fédéral de travailler en étroite collaboration avec les provinces et les territoires pour répondre aux priorités locales en matière de logement. Il faudrait notamment accroître le financement du logement social et les possibilités de formation pour les nouvelles constructions, dont les maisons modulaires et autres types d’habitations.

Les premiers ministres ont exprimé leur déception à l’égard du peu d’amélioration des conditions de logement des peuples autochtones et des longs délais pour le déboursement des fonds fédéraux. Les investissements dans le logement sont essentiels à la réconciliation. Les premiers ministres pressent le gouvernement fédéral d’accélérer ses investissements dans le logement pour les peuples autochtones en région urbaine, rurale et nordique, dans les réserves et à l’extérieur de celles-ci.

Sécurité publique

Les premiers ministres ont discuté de l’importance de la lutte contre le trafic de drogues, en particulier le fentanyl et les méthamphétamines, et de la réforme de la mise en liberté sous caution afin de renforcer la sécurité publique et la confiance du public dans le système judiciaire. Mettre fin au fléau des drogues toxiques est une question complexe et à facettes multiples qui a de graves répercussions sur les communautés, les familles et les personnes. Le gouvernement fédéral doit veiller à ce que le système de justice pénale soit plus à même de répondre aux préoccupations des communautés et de garantir la sécurité publique.

Intelligence artificielle

Les premiers ministres ont discuté de l’utilisation éventuelle de l’intelligence artificielle dans les activités gouvernementales et demanderont à leurs ministres de leur faire part de leurs conclusions.

L’Alberta sera l’hôte de la Conférence des premiers ministres de l’Ouest de l’année prochaine

L’Alberta a été choisie comme hôte de la prochaine réunion des premiers ministres de l’Ouest, en 2026.

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