Réunion annuelle du Conseil canadien des ministres de l’Environnement

Les habitants du Nord et les Autochtones font part de leurs points de vue au CCME lors
de la première réunion tenue dans les T.N.-O.

INUVIK, (T.N.-O.) -- le 11 septembre 1998 -- Soulignant l'importance de faire participer les groupes d'intérêt, le Conseil canadien des ministres de l'environnement (CCME) a approuvé des principes visant la participation accrue et considérablement améliorée des groupes d'intérêt en ce qui a trait à la gestion de l'environnement. Ces principes orienteront des activités du CCME, telles que l'élaboration de standards pour les polluants principaux qui influent sur la santé des Canadiens et de leur environnement.

Le Conseil des ministres a également approuvé des principes qui précisent comment les gouvernements feront rapport au public. Les ministres ont affirmé qu'ils avaient l'intention de faire preuve d'ouverture et de transparence lorsqu'ils s'acquitteront de leurs obligations en matière de conservation, de protection et d'amélioration de l'environnement.

Ces principes orienteront la mise en oeuvre de l'Accord pancanadien sur l'harmonisation environnementale qui a été signé en janvier par le gouvernement fédéral, les territoires et toutes les provinces, sauf le Québec. Par cet accord, les gouvernements s'engagent à travailler en partenariat afin de garantir la meilleure qualité environnementale à l'ensemble des Canadiens. En vertu de cet accord, chaque gouvernement conservera ses compétences actuelles, mais les appliquera de façon coordonnée pour parvenir à de meilleurs résultats dans le domaine de l'environnement. Ces principes ont été rédigés par suite de consultations menées auprès des groupes d'intérêt et des fonctionnaires.

Hier, le Conseil des ministres a rencontré pour la première fois les dirigeants de trois groupes autochtones nationaux et de deux groupes autochtones du Nord. Le Conseil a créé un comité ministériel chargé de travailler avec les dirigeants autochtones à l'élaboration des principes de participation des Autochtones. Ces principes seront présentés au Conseil des ministres à des fins d'approbation au cours d'une réunion future.

Le Conseil des ministres reconnaît que les Canadiens se préoccupent beaucoup de leur santé et de celle de leurs enfants. Il a réaffirmé son engagement en ce qui a trait à l'élaboration de standards pancanadiens sur les polluants qui nuisent à la santé des Canadiens et à la santé des écosystèmes.

C'est pourquoi les ministres ont examiné l'avancement des travaux sur l'élaboration de standards uniformes comme il est prévu dans le cadre de l'Accord sur l'harmonisation. On établira des standards pour six polluants (les particules, l'ozone troposphérique, le benzène, le mercure, les dioxines et furannes et les hydrocarbures pétroliers dans le sol). Au cours de l'année prochaine, on effectuera des consultations approfondies, et certains standards devraient être achevés l'automne prochain, de même que les plans de mise en oeuvre des standards.

Les travaux se poursuivent en ce qui a trait à l'harmonisation dans les domaines de l'évaluation environnementale, de la mise en oeuvre, de la surveillance et des rapports environnementaux, de la recherche et du développement, et des urgences environnementales. L'harmonisation des activités signifie que les gouvernements pourront mieux travailler ensemble afin de veiller à ce que les Canadiens continuent de bénéficier d'un environnement propre et sain.

Comme le Québec n'a pas signé l'Accord pancanadien sur l'harmonisation environnementale, il n'a pas participé aux discussions portant sur l'élaboration de l'annexe et sur les autres questions relatives à l'harmonisation.

Questions atmosphériques
Le Conseil des ministres a examiné l'avancement des travaux sur les changements climatiques et sur le projet de Stratégie pancanadienne sur les émissions acidifiantes après l'an 2000. Les ministres de l'environnement et de l'énergie discuteront de ces deux questions lors d'une réunion conjointe qui aura lieu à Halifax, les 19 et 20 octobre.

Points de vue des habitants du Nord
Les ministres étaient heureux d'avoir eu l'occasion de mieux comprendre le caractère culturel et écologique unique de la région du delta du Mackenzie des T.N.-O. , ainsi que l'approche et le point de vue particuliers des habitants du Nord en ce qui a trait à la gestion de l'environnement.

- 30 -

Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :
Peter Globensky
Directeur général
CCME
(204) 948-2120