Conférence des ministres de l’Énergie et des Mines 2014
DOCUMENT D’INFORMATION – CONFÉRENCE ANNUELLE DES MINISTRES DE L’ÉNERGIE ET DES MINES DU CANADA – SECTEUR MINIER
Les activités d’exploration et d’exploitation minières procurent des avantages économiques et sociaux importants aux provinces et aux territoires. À l’occasion de la Conférence des ministres de l’énergie et des mines du Canada (CMEMC) tenue cette année à Sudbury (Ontario), les ministres responsables des mines ont discuté des défis du secteur minier et des possibilités qui s’ouvrent à lui.
Le thème de la conférence de 2014, Nos ressources, nouvelles frontières, définit l’importance des ressources naturelles dans l’avenir économique du Canada et la nécessité de saisir les occasions qui se présenteront. Notre pays tire grand profit de l’exploitation minière et il doit continuer d’innover et d’exploiter ses ressources minérales et métalliques de façon responsable pour préserver la qualité de vie dont jouissent ses citoyens – et à laquelle ils tiennent.
Les priorités des ministres comprennent l’attractivité du Canada comme lieu d’exploration et d’exploitation minières, l’implication des populations dans l’exploitation des ressources et leur préparation à ces projets, le progrès de l’Initiative Mines vertes et les normes de déclaration obligatoire pour les entreprises du secteur de l’extraction.
Avantages de l’activité minière
Le Canada est un géant mondial du secteur minier. On y trouve plus de 200 mines en activité, qui produisent plus de 60 minéraux et métaux. Le secteur a un apport économique considérable : sa contribution au produit intérieur brut (PIB) nominal du pays s’est élevée à près de 60 milliards de dollars en 2013.
Le secteur des minéraux et des métaux, y compris les services de soutien à l’exploitation minière, représente près de 400 000 emplois au Canada. Le secteur est un employeur important pour les Autochtones, qui étaient 10 000 à y travailler en 2012, et procure de nombreux avantages socio-économiques à la population canadienne, y compris des salaires élevés, de la formation pour les collectivités, des occasions d’affaires et des infrastructures telles que routes, ports et chemins de fer.
En outre, l’industrie paie des impôts et des redevances qui sont indispensables au financement des programmes et services destinés aux citoyens de l’ensemble du pays, par exemple les services d’éducation et de santé.
Implication et préparation des populations
Les ministres ont approuvé le rapportBonnes pratiques d’engagement et de préparation des communautés : Recueil d’études de cas du secteur canadien des minéraux et des métaux. Produit en collaboration par le gouvernement fédéral, les provinces et les territoires, ce recueil présente 22 études de cas de gouvernements, de collectivités et de l’industrie qui illustrent de bonnes pratiques employées pour impliquer les populations locales dans les projets d’exploitation des ressources minérales et les y préparer.
Les études de cas couvrent toutes les étapes d’un projet minier : exploration, construction de la mine, production, fermeture de la mine et restauration du site minier épuisé. Elles révèlent qu’une implication précoce et soutenue et des partenariats entre les pouvoirs publics, l’industrie et les populations sont essentiels à chaque étape du projet.
Ces études de cas figurent maintenant dans le site Web de Ressources naturelles Canada.
Initiative Mines vertes
Lors de la CMEMC de 2013, les ministres avaient chargé des responsables de procéder à l’évaluation d’une technologie minière écologique expérimentale. Cette année, ils ont entériné le rapport Initiative Mines vertes – vérification de technologie environnementale expérimentale, qui fait le point sur un projet pilote de système de contrôle automatique de la ventilation.
Cette technologie pourrait réduire considérablement l’empreinte écologique du secteur minier en diminuant d’au moins 20 % la consommation d’énergie associée à la ventilation. Sa performance environnementale fera l’objet d’une évaluation indépendante et rigoureuse dans le cadre du Programme de vérification des technologies environnementales d’Environnement Canada.
L’Initiative Mines vertes a pour but d’appuyer les efforts de recherche-développement de l’industrie minière canadienne portant sur la protection et l’assainissement de l’environnement et d’élaborer de meilleures techniques pour l’extraction et le traitement des minéraux et la remise en état des sites.
Secteur des petites sociétés minières
Le Canada est connu pour le grand nombre de petites sociétés minières qui y sont établies; ces sociétés ne génèrent pas de revenus et doivent par conséquent lever des fonds afin de financer leurs activités d’exploration minérale. Ces sociétés jouent un rôle important dans la découverte et la mise en valeur de projets miniers, qui peuvent devenir des mines et contribuer aux économies régionales, provinciales ou territoriales et nationales.
Le secteur des petites sociétés minières, qui est une source d’avantage concurrentiel pour le Canada, est actuellement mis à l’épreuve en raison d’un contexte opérationnel difficile imputable à une conjoncture peu favorable sur le marché des minéraux et des métaux, de l’incertitude économique à l’échelle mondiale, de l’aversion des investisseurs à l’égard du risque et d’autres facteurs influant sur les investissements.
En 2013, les dépenses d’exploration et de mise en valeur de gisements étaient de 2,3 milliards de dollars, comparativement à 3,9 milliards en 2012 et au plus haut niveau jamais atteint, soit 4,2 milliards en 2011. On prévoit des dépenses s’élevant à 2,1 milliards de dollars en 2014, s’approchant du creux cyclique de 1,9 milliard de 2009.
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